化学基础 · B01
元素、原子和分子：三个不同的概念
水瓶标签可能写着氢和氧，但这不代表瓶中有分散的氢原子和氧原子。
元素：一种原子
元素由原子中特定数量的质子定义。每个氧原子都有8个质子，每个碳原子都有6个。因此元素名称指一种类型，而不是一份样品或一个小颗粒。
同位素是中子数不同的同一种元素的原子。由于质子数不变，它们仍是同一种元素。
原子：一个单位
原子是元素的一个单位。它有很小的带正电原子核和周围的电子。把原子画成小球是有用的模型，并不是按比例拍摄的图像。
在某些条件下原子可以独自存在，但许多原子更常与其他原子成键。
分子：相连的原子
分子是一组由化学键连接的原子。一个水分子 H₂O 由两个氢原子和一个氧原子组成。化学式给出每种原子的数量。
相同元素可以形成不同分子。碳和氧能形成一氧化碳 CO 与二氧化碳 CO₂；不同的原子比例和连接方式十分重要。